Venäläinen Maria Sharapova palaa taaksepäin kroatialaiseen Donna Vekiciin ensimmäisen kierroksen kaksinpelissä Australian avoimessa tenniskilpailussa Melbournessa, Australiassa, tiistaina 21. tammikuuta 2020. (AP Photo / Lee Jin-man)
MELBOURNE, Australia - Hänen Grand Slam -tappionsa jopa neljään otteluun, Maria Sharapova oli varmasti tietoinen tulevaisuuden kysymyksistä.
Hän ei pystynyt antamaan vastauksia.
Voisiko tämä olla hänen viimeinen matkansa Australian avoimeen turnaukseen, jonka hän voitti vuonna 2008 osana uran Grand Slamia?
En tiedä, Sharapova sanoi, hänen päänsä tärisi ja silmät katsoivat alaspäin. Minä en tiedä. … Minulle on vaikeaa kertoa, mitä tapahtuu 12 kuukauden kuluttua.Djokovic voittaa Wimbledonissa saadakseen ennätyksellisen tasaisen 20. duurin Nigeria tainnutti USA: n olympialaisten näyttelyssä Antetokoumpo, Bucks leikkaa Sunsin etumatkan NBA-finaalissa
Voisiko hän yrittää osallistua matalan tason turnauksiin yrittää nostaa WTA-sijoitusta, joka kerran oli numero 1, kaikki nuo vuotta sitten, oli jo vasta 145. Melbourne Parkissa - minkä vuoksi hän tarvitsi wild-card-kutsun osallistumiseen - ja nyt romahtaa 350 parhaan joukossa Donna Vekicille tiistaina tehdyn 6-3, 6-4 tappion jälkeen?
En vain tiedä, Sharapova sanoi. En ole vielä ajatellut aikatauluni siirtymistä eteenpäin täältä.
Sateisen ensimmäisen päivän jälkeen, joka täytti tiistain aikataulun 96 ottelulla, jopa seitsemällä joillakin kentillä, aurinko oli poissa ja kentän ympärillä oli paljon toimintaa vuosikymmenen ensimmäisessä Grand Slam -turnauksessa. Sharapovaan liittyessä varhaisessa vaiheessa ulos pääsemisessä olivat kolminkertaiset suuret semifinalistit Johanna Konta, vuoden 2019 Ranskan avoimet semifinaalit Amanda Anisimova ja 20. sijalle sijoittunut mies, Felix Auger-Aliassime.
Kylvettyjen voittajien joukossa oli nro 1 Rafael Nadal, joka aloitti tarjouksensa tasoittaa Roger Federerin ennätystä 20 Grand Slam -yrityksen tittelistä voittamalla 6-2, 6-3, 6-0 Hugo Dellien, kolminkertainen suurmestari Stan Wawrinka. kaksinkertainen Ranskan avoimen kakkonen Dominic Thiem, nro 12 Fabio Fognini ja nro 16 Karen Khachanov.
Yöllä pelattavien joukossa: Yhdysvaltain avoimen kakkonen Daniil Medvedev vastaan Australian Australian avoimen puolivälierän Yhdysvaltain Frances Tiafoe ja epävakaat australialaiset Nick Kyrgios.
Tämä on ainoa kerta Sharapovan pitkällä uralla, jonka 32-vuotias venäläinen on hävinnyt ensimmäisellä kierroksella kolmessa peräkkäisessä suuressa turnauksessa.
Todellakin, oli vain yksi muu tapaus, jossa Sharapova pudotti avaamiskilpailut Slamsissa kahdesti peräkkäin: Koko vuoden 2003, kun hän oli teini-ikäinen ja poistui välittömästi uransa kahdesta ensimmäisestä suuresta esiintymisestä.
Oikean olkapään ongelmat, jotka ovat olleet off-and-on-ongelma jo yli vuosikymmenen ajan, eivät ole enää Sharapova. Yksi vaikeus on yksinkertaisesti se olkapää itse; toinen on ottelun puute terveyden vuoksi.
Hän pelasi viime kaudella vain 15 ottelua ja meni 8-7. Lupaavan juoksun jälkeen Melbournen neljännelle kierrokselle vuosi sitten, mukaan lukien voitto hallitsevasta mestarista Caroline Wozniackista, joka oli hänen viimeisin voittonsa 20 parhaan joukkoon kuuluvaa vastustajaa vastaan, Sharapova meni 5-6 loppuvuodelle 2019.
On vaikea sanoa, että olen oikealla tiellä juuri nyt, 45 minuuttia ottelun jälkeen, hän sanoi tiistaina. Mutta tarkoitan, ettei ole mitään keinoa päästä siitä pois, paitsi uskomaan jatkuvasti itseesi, koska jos teet kaikki oikeat asiat etkä usko itseesi, se on todennäköisesti huono kaava.
19. sijasta Vekiciä vastaan, joka ei ole koskaan ollut Australian Openin toisen kierroksen ohi, Sharapova näytti oikaisevan itsensä toisen sarjan alussa tarttumalla 4-1-etumatkaan ennen luovuttamista viimeisistä viidestä pelistä.
Hän lyö sitä edelleen niin kovasti kuin muistan, Vekic sanoi.
Kenties. Mutta Sharapova ei asettanut palloa haluamaansa, varsinkin kämmenpuolella, mikä tuotti pelkästään 18 väärinkäyttöä - enemmän kuin Vekicin täydellinen pakottamaton virhe yhteensä 17.
Hänellä oli uskomattomia tuloksia urallaan. Hänen työetiikka on melko hämmästyttävää. Näin hänen harjoittelunsa offseasonilla ja hän työskentelee todella ahkerasti, kertoi Vekic, joka harjoitteli Sharapovan kanssa ennen kauden alkua. Joten luulen, että hänen tulokset tulevat.
Ehkä he tekevät.
Ehkä ei.
Kukaan ei tietenkään voi tietää. Tähän kuuluu itse Sharapova.
Sikäli kuin tekemäni työ, niin, tein kaikki oikeat asiat. Tein kaiken oikean työn. Ei ole mitään takeita siitä, että vaikka teetkin kaikki nämä asiat, voit taata voiton ensimmäisellä kierroksella tai kolmannella kierroksella tai finaalissa. Se on tämän pelin nimi, hän sanoi. Siksi on niin erikoista olla mestari edes kerran.